Przysłowie „Panтера nie zmienia plam” pochodzi z Księgi Jeremiasza w Biblii, konkretnie Jeremiasz 13:23. Przemawiający używa metafory, by pokazać, jak trudno zmienić głęboko ukorzenione cechy lub zachowania.
Przeczytujemy: „Czy Etiopczyk zmieni skórę swojej, albo pantera plamy swoje? I wyż możecie czynić dobro, którzy przyzwyczajeni czynić zło?”
Werset porównuje niemożność zmiany koloru skóry przez człowieka lub plam przez panterę z trudnością nagłej zmiany kogoś nawadnionego na zło w dobrego. Sugeruje, że pewne nawyki i cechy są głęboko zakorzenione i trudne do zmiany.
Z czasem fraza stała się popularnym przysłowiem wyrażającym ideę, że ludzie nie łatwo zmieniają swojej fundamentalnej natury. Często używa się jej jako ostrzeżenia, by nie oczekiwać wielkich przemian u innych, zwłaszcza w kontekście negatywnych lub szkodliwych zachowań. Przysłowie nie twierdzi, że zmiana jest w pełni niemożliwa; raczej podkreśla trudności z nią związane.