1. Camouflage: Choć nie jest całkowicie skuteczne w otwartej sawannie, ich miejsca mogą pomóc zerwać sylwetkę, co utrudnia ich dostrzeżenie przez drapieżniki z daleka.
2. Termoregulacja: Ciemniejsze plamy mogą pochłaniać więcej ciepła, a jaśniejsze obszary go odzwierciedlają. Może to pomóc w regulacji temperatury ciała w gorącym afrykańskim słońcu.
3. Uznanie indywidualne: Każda żyrafa ma unikalny wzór punktowy, potencjalnie zachowując się jak „odcisk palca” do rozpoznawania osób w stadzie.
4. Komunikacja: W celu komunikacji można wykorzystać do komunikacji, szczególnie wśród młodych cieląt i ich matek.
5. Wybór partnera: Niektórzy badacze uważają, że wzorce punktowe mogą odgrywać rolę w selekcji partnera, a żyrafy preferują partnerów o bardziej atrakcyjnych wzorach.
6. Ochrona przed owadami: Wzory mogą stworzyć mylący wzór wizualny, co utrudnia gryzące owady wylądowanie na ich skórze.
7. Połączenie czynników: Najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie jest to, że plamy żyrafy są kombinacją kilku czynników współpracujących w celu zapewnienia różnych zalet.
Ważna uwaga: Nie ma jeszcze pojedynczej, ostatecznej odpowiedzi. Konieczne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć złożoną rolę plam żyrafy.