Mastodony miały kilka kluczowych adaptacji:
- Duży rozmiar: Do 4 m wysokości i 15 ton, dając przewagę nad drapieżnikami i dostęp do wysokiej roślinności.
- Długą trąbie: Do oddychania, węchu, chwytania pożywienia, picia i kąpieli.
- Kły: Długie, zakrzywione kły do obrony i wykopywania pożywienia.
- Grubą skórę: Skórzastą, owłosioną skórę chroniącą przed drapieżnikami i zimnem.
- Duże zęby: Płaskie zęby do mielenia roślinności, ciągle rosnące i zużywane.
- Długie nogi: Potężne nogi do chodzenia dalekich dystansów i podtrzymywania ciężkich ciał, z poduszkami na stopach do trudnego terenu.