Po śmierci żyrafy jej ciało przechodzi te same ogólne stadia rozkładu co inne zwierzęta:
- Zimność trupowa: Mięśnie sztywnieją wkrótce po śmierci i zazwyczaj trwają od kilku godzin do doby.
- Chłodzenie trupa: Ciało ochładza w stronę temperatury otoczenia, u większych zwierząt trwa dłużej.
- Autoliza: Wewnętrzne enzymy rozpoczynają rozpadek tkanek, wspomagane przez bakterie i mikroorganizmy.
- Napuchnięcie: Gazy bakteryjne powodują puchnięcie ciała, często zbarwienie i zapach.
- Rozkład: Tkanki miękkie ulegają licwekacji, szkielet może ujawnić się, a owady (muchy, chrząszcze) przyspieszają proces.
- Oskielecenie: Ostatecznie zostają tylko kości, które mogą trwać długo w zależności od środowiska.
- Skamienialość: W rzadkich przypadkach kości mogą zmineralizować i stać się kopalami po milionach lat.