Kopyta konia to jego fundament. Nierówne, niezbalansowane kopyta to przeszkoda w zdrowości. Sprawa ma charakter "kurka czy jajko" – niesprawność i bóle konia mogą powodować lub pogarszać nierównomierne zużycie kopyta, a nierównomierne zużycie przyczynia się do chromoty i bólu. Źle wykonywana kowalstwo – czy to wymuszanie kopyta w wstępny kształt, czy błędne cięcie przez lata – to czynnik prowadzący do niezbalansowania kopyta. To ludzkie przyczyny chromoty. Uderzenia i ciśnienie na kopyto przenoszą się w górę nogi i do ciała, tworząc przewlekłe bóle. "Nierówne" kopyta dramatycznie szkodzą zdrowiu konia – to poważny problem.
Nierównomierne zużycie
Niezbalansowane kopyta zmuszają konia do kompensacji w ruchu i pracy pod siodłem. Kompensacja nasila nierównomierny wzór zużycia. Ściana kopyta rozchodzi się (flare), faluje lub rośnie nierówno. Występują odłamki i nienaturalnie gładkie fragmenty ściany. Koń może chodzić nietypowym rytmem. Podkowy pokazują skośny wzór zużycia.
Napięcie nóg
Nierówne kopyta tworzą dodatkowe napięcie na nodze – koń kompensuje, przesuwając i nosząc wagę w wymuszonej pozycji. Takie zmiany postawy powodują bóle i urazy ścięgien, mięśni i więzadeł. Koń porusza się dziwnie i ostatecznie doświadcza długoterminowych problemów ze zdrowością: reumatyzm lub oparzenie rogowacza. Krótkoterminowo – spotykanie lub przemijająca chromota.
Problemy w pracy pod siodłem
Praca pod siodłem nasila niewłaściwą równowagę kopyta. Koń niosący jeźdźca w wysiłku sportowym zwiększa obciążenie ciała i nóg. To prowadzi do słabych wyników, niechęci do pracy, nawracającej chromoty i bólu. Problemy kopyta zwiększają napięcia i bóle nóg, barków, grzbietu i szyi. Często te konie wykazują "kisłe" lub niechętne postawy, nerwowość, reaktywność, reakcje "zimnego grzbietu" (buczenie, wyrzucanie, agitacja przy siodłowaniu) i inne problemy behawioralne związane z bólem.
Długoterminowe problemy
Niezbalansowane kopyto utrudnia trening. Długotrwałe złe kształtowanie kopyta wymaga miesięcy lub lat na korektę – kształt musi powoli wrócić do równowagi (odpowiedniej dla danego konia). Często nogi i ciało konia przystosowały się do niezbalansowanego kopyta i gwałtowne zmiany – nawet korzystne – wywołają dodatkowe problemy ze zdrowością. Konie z długotrwałym niewłaściwym balansem mogą mieć nieodwracalne zmiany fizyczne w strukturze kopyta i całym ciele.