Konie i osły należą do tego samego rodzaju – Equus – ale to dwa różne gatunki: Equus caballus i Equus asinus. Uważane za kuzynów, mają wiele cech wspólnych. Osły wyróżniają: długie uszy, prostsze szyje, grubsze grzywy i ogony. Wspólni przodkowie.
Przodkowie
Osły i konie wyewoluowały z Eohippus (kon świtowy), który powstał w Ameryce Północnej. Dzięki bogatym kopaleniom śledzono ewolucję: Eohippus → Mesohippus → Merychippus → Pliohippus. Na etapie Pliohippus, ok. 4 mln lat temu, ewolucja rozdzieliła się na konie, osły i zebry.
Genetyka
Konie i osły mają zasadniczo tę samą informację genetyczną, ale inaczej ułożoną. Konie: 32 pary chromosomów. Osły: 31 par. To (choć nieudowodnione) uważa się za przyczynę bezdzietności muli (koń + osioł) i hinni (osioł + klacz) – potomstwa krzyżowania.
Domestykacja
Osły zdomażono WCZESNIEJ niż konie. Konie: Persja, ok. 3000 r. p.n.e. Dzikie osły używali Sumerowie w 2000 r. p.n.e. przy zdobyciu Babilonu.