Instynkt kawalerski to skłonność do działania lekkomyślnego, impulsywnego, bez uwzględnienia potencjalnych konsekwencji. Cechuje się nadmierną pewnością siebie, brakiem strachu i przekonaniem, że poradzi sobie w każdej sytuacji niezależnie od ryzyka.
To zachowanie może prowadzić do niebezpiecznych, a nawet groźnych dla życia scenariuszy. Krótko: instynkt kawalerski to lekkomyślna postawa ignorująca niebezpieczeństwo, zaspokajana nadmierną pewnością lub brakiem ostrożności.