Jazda konna niesie ryzyko, dlatego kask to zawsze dobry pomysł. Niektórzy jeźdźcy zakładają go tylko na zawodach lub przy skokach i jeździe nieznanych koniach. Niektóre imprezy wymagają kasków, co najmniej dla jeźdźców do 16 roku życia. Istnieje wiele stylów i wag kasków, a różnice mogą zaskakująco wpływać na jeźdźca, a przez to na konia.
Wpływ na jeźdźca
Nowoczesne kaski wykonane są z wysokotechnologicznych materiałów – są solidne i lekkie. Dostępne są style dopasowane do dyscypliny. Kaski do sportów o dużym ryzyku upadku (np. polowania) bywają cięższe. Według Danny'ego Yee z Uniwersytetu w Sydney, średnia ludzka głowa waży ok. 5 kg, więc jej pozycja wpływa na równowagę jeźdźca. Nadmiernie ciężki kask może sprawiać dyskomfort i lekko zaburzać równowagę, co jeździec przekazuje koniowi.
Wpływ na konia
Jeśli nieprawidłowy kask zaburza koncentrację i równowagę jeźdźca, wpływa to na konia. Jeździec powinien siedzieć stabilnie, z równomiernym rozkładem wagi na obu kośćkach zadziowych. Ciężki kask może sprawiać, że jeździec pochyla głowę do przodu lub tyłu, co napina mięśnie grzbietu konia. Z kolei zbyt lekki kask może dawać fałszywe poczucie bezpieczeństwa, napinać jeźdźca, a to naprężenie przechodzi na konia.
Dlaczego kask to dobra idea
Mimo wpływu wagi kaska, rezygnacja z niego jest ryzykowna. Każdy koń, nawet najlepiej wytrenowany, może przeraźnie się i zachować nieprzewidywalnie. Wypadki zdarzają się niezależnie od jeźdźca – np. uderzenie gałązią czy pojazdem. Kaski chronią nie tylko przed urazami głowy, ale także zmniejszają siłę uderzenia przy upadku, chroniąc kręgosłup.
Jak dobrać kask
Dobrze dopasowany kask powinien być tak wygodny, by jeździec go prawie nie czuł. Niektórzy producenci oferują wentylację i regulację obwodu. Przymierzaj różne modele. Zmierz obwód głowy ok. 2,5 cm nad brwiami. Kask powinien siedzieć ok. 2,5 cm nad brwiami, krempka równo i bez ucisków. Zapnij podbródek, gwałtownie zanurz głowę do przodu – kask nie powinien się przesunąć.