Wiele mikroskopijnych zwierząt żywi się fitoplanktonem – łącznie nazywa się je zooplanktonem. Oto przykłady:
- Kopipody: Drobne skorupiaki, kluczowe pożywienie dla większych zwierząt.
- Rotatory (Kołowrotki): Małe, kołowate zwierzęta z rzesami pomagającymi w ruchu i łapaniu pożywienia.
- Kładocery: Drobne skorupiaki z pancerzykiem (skrzynką) przykrywającym ciało.
- Foraminifery: Jednokomórkowe organizmy z pancerzykiem z wapnia.
- Radiolarii: Jednokomórkowe organizmy ze szkieletem z krzemionki.
Który typ zooplanktonu dominuje w danym ekosystemie, zależy od temperatury wody, słoności i dostępności składników odżywczych.