Ryby basa są wszystkożerne, jedzą rośliny i zwierzęta. W naturze ich dieta zazwyczaj zawiera:
- Małe skorupiaki: Krewetki, kraby i inne drobne bezkręgowce.
- Owady: Larwy, robaki i inne owady wodne.
- Plankton: Mikroskopijne organizmy dryfujące.
- Glony: Materia roślinnna w ich środowisku.
- Detrytus: Martwa materia organiczna żerowana z dna rzeki.
W akwakulturze basę karmi kontrolowanym pokarmem przemysłowym z mąki rybnej, białka roślinnego i innych składników odżywczych, by zapewnić wzrost i zdrowie.