* małe skorupiaki: Krewetki, kraby i inne małe bezkręgowce.
* Owady: Larwy, robaki i inne owady znajdujące się w wodzie.
* Plankton: Organizmy mikroskopowe, które dryfują w wodzie.
* glony: Spożywają glony i inne materiały roślinne, które rosną w ich środowisku wodnym.
* detritus: Zatarkują także martwą materię organiczną na korycie rzeki.
Należy zauważyć, że ryby basowe są hodowane w gospodarstwach akwakultury, a ich dieta jest kontrolowana i składa się głównie z produkowanej komercyjnie paszą ryb. Ta pasza zwykle składa się z mączki rybnej, białka roślinnego i innych składników odżywczych, aby zapewnić ich wzrost i zdrowie.