Większość jaj i larw ryb nigdy nie dorasta do dojrzałości. Drapieżniki, prądy, choroby, ograniczony pokarm i przestrzeń trzymają populacje w ryzach. Naturalni drapieżnicy zapobiegają eksplozji liczebności, czynniki środowiskowe i strategie cyklu życia dalej ograniczają przetrwanie.
Dlatego populacje ryb pozostają stosunkowo stabilne mimo masowego produkcji jaj.