Przyczyny Wielkiego Umierania są nadal przedmiotem dyskusji, ale niektóre z głównych teorii obejmują:
- Uderzenie asteroidy :Uderzenie asteroidy mogło spowodować ogromne zmiany klimatyczne i zakłócenia w środowisku, prowadząc do wyginięcia wielu gatunków.
- Erupcje wulkanów :Erupcje wulkanów w regionie Syberyjskich Pułapek mogły uwolnić do atmosfery duże ilości gazów cieplarnianych, powodując globalne ocieplenie i zakwaszenie oceanów.
- Uwolnienie metanu :Uwolnienie metanu z dna morskiego mogło przyczynić się do efektu gazów cieplarnianych i jeszcze bardziej zaostrzyć globalne ocieplenie.
- Zdarzenie beztlenowe :Wymieranie mogło być spowodowane nagłym spadkiem poziomu tlenu w oceanach, co miałoby katastrofalne skutki dla życia morskiego.
Uważa się, że połączenie tych czynników spowodowało globalną katastrofę, która doprowadziła do Wielkiego Wymierania. Wydarzenie to oznaczało koniec okresu permu i początek triasu.