Współczesny kryzys wyginięć a przeszłość
Wyginięcie gatunków dzisiaj różni się od przeszłych wydarzeń wyginięć w kilku kluczowych aspektach:
Tempo wyginięcia
Obecne tempo wyginięć jest wyjątkowo szybkie, napędzane przez niszczenie siedlisk, nadużywanie, zanieczyszczenia, zmiany klimatu i gatunki inwazyjne. Przeszłe tła wyginięć były wolniejsze i zrównoważone przez pojawianie się nowych gatunków.
Wpływ ludzki
Obecny kryzys jest przede wszystkim antropogeniczny. Poprzednie masowe wyginięcia były spowodowane zdarzeniami naturalnymi, takimi jak uderzenia asteroid, wybuchy wulkanów czy naturalne zmiany klimatu.
Zasięg globalny
Nowoczesne wyginięcia dotyczą gatunków na całym globie – na każdym kontynencie i w każdym oceanie. Działają też selektywnie, nieproporcjonalnie trafiając gatunki wyspecjalizowane ekologicznie.
Działania ochronne
W przeciwieństwie do przeszłych wydarzeń, dzisiaj mamy programy ochrony, renowację siedlisk i międzynarodowe porozumienia w celu hamowania strat. Ponieważ kryzys jest wywołany przez ludzi, istnieje potencjał odwrócenia szkód poprzez skoordynowane działanie globalne.
Współczesny kryzys wyginięć wyróżnia się szybkim tempem, ludzkimi przyczynami, globalnym zasięgiem i istnieniem działań ochronnych mających na celu jego zwalczanie.