Strefa międzyprzypływowa (intertidal) to trudne siedlisko ze względu na wahające się warunki:
- Wystawienie na powietrze: Wiele organizmów morskich nie przetrwa długiego przebywania poza wodą.
- Wysuszanie: Niska woda naraża organizmy na wiatr i słońce wysuszające.
- Wahania temperatury: Gwałtowne skoki między gorącem a zimnem stresują organizmy.
- Działanie fal: Silne fale mogą odrywać lub ranić organizmy.
- Zmienność słoności: Deszcz i spływy wód słodkich zmieniają stężenie soli.
- Drapieżnictwo i konkurencja: Wysoka gęstość drapieżników i konkurentów tworzy presję.
- Ograniczony pokarm: Wystawienie na niskiej wodzie utrudnia żerowanie.
Tylko gatunki z wyspecjalizowanymi adaptacjami potrafią kwitnąć w tym dynamicznym środowisku.