Kryteria ochrony zgodnie z ESA
- Gatunek musi być zagrożony wyginięciem na całym lub znaczącej części swojego zasięgu.
- Gatunek musi być rodzimy dla Stanów Zjednoczonych, występować w wodach terytorialnych USA lub być ssakiem morskim lub rybą wędrowną na otwartym morzu.
- Gatunek musi być sklasyfikowany jako „zagrożony” (bezpośrednie niebezpieczeństwo wyginięcia) lub „narażony” (może stać się zagrożonym w przewidywalnej przyszłości).
U.S. Fish and Wildlife Service oraz National Marine Fisheries Service oceniają trendy populacyjne, utratę siedlisk, zagrożenia, wpływy klimatu i role ekologiczne. Wpisane gatunki otrzymują ochronę przed polowaniem, handlem i szkodliwym rozwojem, z obowiązkiem konsultacji federalnych.