Kluczowe adaptacje fizyczne do życia w wodzie to:
- Rozwój płetw: Specjalizowane kończyny do stabilizacji, manewrowania i napędzania.
- Spalone ciało: Minimalizuje opór wody i zwiększa wydajność pływania.
- Skrzela: Pobierają tlen rozpuszczony w wodzie dzięki cienkim włóknistym структурom, umożliwiając wydajną wymianę gazową.
- Łuski: Ochronne pokrycia zmieniające utratę wody i chroniące przed drapieżnikami.
- Układ bocznej linii: Wykrywa wibracje i ruchy wody do nawigacji i unikania drapieżników.
- Zmodyfikowane kończyny: Płetwy lub palce zópowate ułatwiają pływanie i manewrowanie.
- Mechanizmy wyporności: Pęcherzyk płynny lub struktury gazowe kontrolują równowagę na różnych głębokościach.
- Kamuflaż i barwienie: Pomagają się wtopić w otoczenie dla ochrony i polowania z zasadzki.
- Specjalizowane narządy zmysłowe: Wykrywanie światła, wibracji i sygnałów chemicznych w warunkach wodnych.
- Adaptacje do rozmnażania: Ochronne skorupy jaj, żyworodność lub duża liczba potomstwa gwarantujące przetrwanie.