Wstęp
Ryby produkują toksyczne związki azotu (amoniak) jako odchody biologiczne. Nagromadzenie = śmierć. Zrozumienie amoniaku, azotynów, azotanów i ich kontroli = klucz do zdrowego akwarium. Wysokie stężenia łatwo zabijają.
Cykl azotu w akwarium
Fragment cyklu pozwala na życie ryb. Amoniak z odchodów → bakterie 1. zamieniają w mniej toksyczne azotyny (NO₂⁻) → bakterie 2. zamieniają w azotany (NO₃⁻), które w małych dawkach nie szkodzą. Rośliny, living rock, zmiany wody usuwają azotany. W naturze pełny cykl: azotany → azot atmosferyczny / rośliny → pokarm. W akwarium pełny cykl nie działa – ten fragment pozwala na życie. Rośliny wchłaniają trochę azotanów, śladowe ilości rozkładają się na N₂, ale nie da się na tym polegać. Dlatego regularne zmiany wody = konieczne.
Inne źródła amoniaku
Główny: odchody ryb. Ale: każdy rozkład biologiczny = amoniak. Niejedzona karma, zwierzęta/rośliny martwe. Dlatego: nie nakarmiaj nadmiarowo, usuwaj martwe organizmy ASAP.
Działanie amoniaku i azotynów
Oba toksyczne. Irytanty tkankowe – niszczą bezpośrednio działaniem żrąco. Najpierw palą skórę i skrzela. Ryby wydalają amoniak skrzelami – uszkodzone skrzela = gromadzenie amoniaku w tkankach = dalsze uszkodzenia. Objawy: szybkie ruchy pokrywek skrzeli, "chrapanie" u powierzchni. Łatwo zabijają.
Cykling akwarium (uruchamianie)
Proces uzyskania bakterii kontrolujących azot. Dodaj kilka odpornych ryb, testuj amoniak/azotyny codziennie. 1. Amoniak skacze (ryby produkują). 2. Bakterie amoniaku się mnożą – amoniak spada. 3. Azotyny rosną (bakterie zamieniają amoniak). 4. Bakterie azotynowe się mnożą – azotyny spadają. Gdy amoniak i azotyny = 0 (nie wykrywalne) → wymień 25% wody, dodaj kilka ryb. Powtarzaj do pełnego zaludnienia.