Zróżnicowane głębokości
Ryby balonowe żyją na różnych głębokościach zależnie od gatunku. Niektóre, jak pstrąg północny, zamieszkują płytkie wody przybrzeżne. Inne, jak ryba słońca oceaniczna, żyją w głębokich wodach daleko od brzegu.
Zakres ogólny
Większość w wodach tropikalnych i subtropicalnych, od płytkich brzegów do ok. 90 m (300 stóp), często wzdłuż szelfów kontynentalnych, wysp, zatokei, delty rzecznych i mangrowców.