Stawy (małe zbiorniki wody stojącej) to bogate ekosystemy z charakterystycznymi strefami (litoralna, pelagiczna, bentos, powierzchniowa). Oto główne grupy organizmów:
Pierwotniaki (Protozoaires)
Amieby (Amoeba), paramecium (Paramecium), euglena (Euglena) – jednokomórkowe, baza łańcucha pokarmowego, recykling materii organicznej.
Kołowcówki (Rotifera)
Wielokomórkowe „koła” (korona rzęs) – filtrują wodę, jedzą glony, bakterie. Ważne ogniwo łańcucha pokarmowego.
Nicienie okrągłe (Nematoda)
Gładkie, cylindryczne robaki w osadzie i wodzie – bakteriofagi, rozkładaczki, pasożyty.
Skrupulatki i Daphnia (Copepoda, Cladocera)
Małe skorupiaki (wodowe pchły – Daphnia, Cyclops) – filtrują glony, pożywką dla ryb i larw owadów. Kluczowe dla czystości wody.
Owady (Insecta)
Larwy wodne: libelule (Anisoptera), kwieciuchy (Zygoptera), komary (Culicidae), muchomory (Chironomidae) – większość życia w wodzie.
Dorosłe: skaterzy (Gerridae – chodzą po powierzchni), nurki (Dytiscidae), gąsienice motyli wodnych.
Płazy (Amphibia)
Żaby (rzep, trawna, zielona), ropuchy, tritony – lęgowe w stawach, larwy (kiedońce) w wodzie.
Ryby (Pisces)
Okonie (Perca), sandacze (Sander), karpie (Cyprinus), amury (Ctenopharyngodon), płocie (Rutilus), szczupaki (Esox) – w zależności od wielkości i głębokości stawu.
Stawy to hotspoty bioróżnorodności – chronimy je, chronimy życie.