Cykl życia rybii miecznika zaczyna się od jajek. Ryby mieczniki to ryby pelagiczne żyjące w otwartym oceanie. Zrzucają jajka do filaru wodnego, gdzie swobodnie pływają. Jajka są duże, kuliste i pokryte drobnymi kolczugami.
Po ok. 10 dniach jajka wylęgniają się w larwy. Larwy to drobne, przeźroczyste ryby żerujące na planktonie i dryfujące z prądami przez kilka miesięcy.
Gdy larwy dojrzewają, przechodzą metamorfozę i zaczynają przypominać dorosłe ryby mieczniki, rozwijając długi, ostry sztylet i długą płetwę grzbietową. Ich ciała pokrywają się łuskami i nabierają charakterystycznej błękitno-czarnej barwy dorosłych osobników.
Młodzież ryb mieczników kontynuuje wzrost wędrując oceanem i żerując na rybach, męczennicach i innych ofiarach. Ryby mieczniki osiągną dojrzałość płciową ok. 5. roku życia i mogą żyć do 15 lat.