Ryby ciepłowodne występują w jeziorach i stawach z płytkimi, zarośniętymi strefami; w rzekach i strumieniach z wolnym nurtem i roślinnością; w ujściach i zatokach, gdzie woda jest cieplejsza i płytsza; oraz w wodach oceanicznych, gdzie gatunki takie jak tuńczyk czy mahi-mahi żyją.