1. Przypadkowe wydanie: Najbardziej prawdopodobnym scenariuszem jest to, że Lionfish zostały przypadkowo wydane z domu akwariów. Ryby te są popularne w handlu akwarium ze względu na ich uderzające piękno i stosunkowo łatwą opiekę. Jednak ich jadowite kolce sprawiają, że są nieodpowiednie dla większości akwariów domowych.
2. Miejscowe wydanie: Choć mniej prawdopodobne, niektórzy uważają, że ludzie celowo wydane Lionfish do Oceanu Atlantyckiego. Można to zrobić z ignorancji lub z błędnym zamiarem stworzenia nowego połowów.
3. Woda balastowa: Możliwe, że larwy lub jaja Lionfish zostały przetransportowane w wodzie balastowej , woda używana do stabilizacji statków. Statki często biorą wodę w jednym porcie i uwalniają ją na inny, potencjalnie wprowadzając gatunki nierodzime do nowych środowisk.
4. „Hipoteza huraganu”: Ta teoria sugeruje, że huragan mógł otworzyć akwarium lub uszkodzić statek niosący Lionfish, uwalniając je na Atlantyk. Nie ma jednak dowodów na poparcie tej hipotezy.
Wczesne obserwacje: Pierwsze udokumentowane widzenie lionfish na wodach na Florydzie miało miejsce w 1985 roku w pobliżu plaży Dania. W ciągu kilku lat ich populacja eksplodowała, rozprzestrzeniając się szybko wzdłuż wybrzeża Atlantyku.
Konsekwencje: Inwazja Lionfish miała niszczycielskie konsekwencje dla ekosystemu Florydy. Są żarłocznymi drapieżnikami i mają zdziesiątkowane populacje rodzimych gatunków ryb, zakłócając sieć pokarmową. Brakuje im również naturalnych drapieżników na Atlantyku, pozwalając im się rozwijać i przewyższyć rodzime gatunki.