Klasyfikacja naukowa geparda wygląda następująco:
Królestwo: Animalia
Typ: Chordata
Klasa: Mammalia
Rząd: Carnivora
Rodzina: Felidae
Rodzaj: Acinonyx
Gatunek: Acinonyx jubatus
Gepardy należą do klasy Ssaki (Mammalia), co oznacza, że są krwiokrętne, mają futro, karmią mlekiem młode i posiadają zaawansowane układy nerwowe. Wewnątrz Ssaków należą do rzędu Drapieżne i rodziny Kotowate, dzieląc rodowód z lwami, tygrysami, leopardami i jaguarami. Gepard to jedyny żyjący gatunek w rodzie Acinonyx.