* Fishing: Jedna wspólna teoria sugeruje, że wynika ona z praktyki łapania ryb w dużych ilościach. „Kettle” może odnosić się do dużego kosza lub pojemnika używanego do zatrzymywania połowów, a „czajnik ryb” reprezentowałby dużą, wiązującą i potencjalnie chaotyczną masę.
* gotowanie: Inna teoria łączy zdanie z nieuporządkowanym procesem czyszczenia i przygotowywania dużej ilości ryb. Wyobraź sobie kucharza, który próbuje poradzić sobie z czajnikiem pełnym ryb - niechlujnym i skomplikowanym zadaniem.
* Ogólne zamieszanie: Niektórzy uczeni sugerują, że wyrażenie to po prostu ewoluowało od idei dużej ilości czegoś, co utrudnia zarządzanie lub zrozumienie.
Należy zauważyć, że żadna z tych teorii nie ma ostatecznego dowodu. Pochodzenie wyrażenia jest prawdopodobnie połączeniem tych elementów i naturalnej ewolucji języka w czasie.
Niezależnie od jego pochodzenia wyrażenie „czajnik ryb” pozostaje kolorowym i opisowym sposobem opisania trudnej sytuacji.