Lampretry wyróżniają się spośród ryb:
- Bezczęstne i zębate: Jedynie przeżyte bezczęste kręgowce, z ssącym pyskiem i ostrymi zębami
- Ciało węgoropodobne: Długie, smukłe, bez płetw parzystych i łusek
- Życie pasożytnicze: Wiele przykleja się do ryb i pije krew/płyny
- Brak kości: Szkielet z chrzęstna, nie kości
- Prymitwne cechy: Proste serce, brak wyraźnego żołądka
- Wędrówka anadromiczna: Żyją w morzu, tarłą w rzekach słodkich
- Etap larwalny: Ammocety – filtry żyjące zagrzebane w osadu latami
- Unikalne rozmnażanie: Kopią w dnie rzeki, zręcają jaja
Te cechy czynia lampretry fascynującym i ważnym elementem ekosystemów wodnych.