Ryby młode (juveniles) to ryby po wykluciu, które jeszcze nie osiągnęły dojrzałości płciowej. Terminologia zależy od stadia:
- Larwy (larvae): Z workiem żółtkowym, bez w pełni wykształconych płetw/pępek.
- Młodzież (fry / juveniles): Aktywnie żerują, mają płetwy, łuski, ale brakuje cech dorosłych (kolorystyka, rozmiar, dojrzałość gonadow).
Cechy
- Mały rozmiar.
- Brak cech płciowych/odmianowych.
- Często inna kolorystyka (kamuflaż, sygnały).
- Błyskawiczny wzrost.
- Wysoka wrażliwość na drapieżników i jakość wody.
- Specyficzna dieta (plankton, larwy owadów).
Rola w ekosystemie
- Przetrwanie populacji: To one budują przyszły zasób laiczny.
- Pokarm: Dla większych ryb, ptaków, ssaków – baza łańcucha troficznego.
- Wskaźnik zdrowia wód: Liczebność i kondycja młodzieży = stan ekosystemu.
Przykłady
- Młody łosoś (alevin → fry → parr → smolt).
- Młodzież sandacza – pasiaste, drobne.
- Młodzież rybki klownej – jaskrawa, długie płetwy.
Ochrona młodzieży
- Ograniczenia połowowe na miejscach laiczenia/i młodzieży.
- Ochrona siedlisk laicznych i dojrzewania (łąki zalewowe, trawy morskie).
- Walka z zanieczyszczeniami – najbardziej wrażliwy etap życia.