Nie ma jednego „idealnego” living fossil, ale trzy gatunki wyróżniają się cechami pierwotnymi:
Top 3 kandydaci
- Rekin grenlandzki (Somniosus microcephalus): Najdłużej żyjący kręgowiec (do 400+ lat), wolny, głębinowy, zimnowodny – wolny metabolizm, powolny wzrost = cechy dawnych rekinów.
- Rekin żebrowaty (Chlamydoselachus anguineus): Węgorzopodobny, głębinowy, charakterystyczne żebra pępkowe (6 par), dziurka pępkowa (spirakul) – cechy z dewonu/karbonu.
- Rekin krowi (Hexanchidae – np. Notorynchus cepedianus): 6–7 par pępek, spirakul, prostejsza budowa szczęka – morfologia bliska wczesnym rekinom.
Dlaczego oni?
- Zachowały cechy: wydłużone ciało, mniej rozwinięte szczęce, więcej pępek, spirakuły.
- Styl życia: głębiny, zimno, wolny metabolizm – jak u pradziadków.
Uwaga
Ewolucja trwa od 400+ mln lat – nawet te "pierwotne" rekiny to nowoczesne gatunki, tylko zachowujące cechy przodków. Kopalnie dają tylko fragmenty obrazu.
Rekin grenlandzki, żebrowaty i krowi – najlepsze okno w przeszłość rekinów.