Sumy należą do Actinopterygii – klasy ryb promieniopłetwistych. Oznacza to, że prawie wszystkie znane ryby akwarystyczne i morskie – łosoś, tuńczyk, pstrąg, peściorki, złotówki, piranie, węgorze, ryby klownie – są w tej samej klasie. Jedynymi wyjątkami są ryby płetwopłetwe (np. płucniki, kelijakanty).