Szynszyl to mały, puchaty gryzoń z kilkoma powiązaniami biologicznymi i ekologicznymi.
Pokrewieństwo biologiczne
Szynszyle należą do rodziny Chinchillidae, do której zalicza się też wiskacza (viscacha). Jak wszystkie gryzonie, mają wspólnego przodka z szczurami, myszami, wiewiórkami i bobrami.
Cechy i cechy charakterystyczne
Słyną z niesamowicie gęstej, miękkiej sierści – najgęstszej u ssaków. Są przede wszystkim nocne, społeczne, żyją w stadach, niesamowicie zwinne skoczki.
Siedlisko i geografia
Rodzimie w Górach Andyjskich Ameryki Płd, przystosowane do dużych wysokości i zimna. Hodowane dla futra, trzymane jako pupile, uważane za zagrożone w naturze przez utratę siedlisk i polowanie.