Istnieje około 500 gatunków płazów wodnych i lądowych sklasyfikowanych jako salamandry. Występują w różnorodnych, zazwyczaj jaskrawych barwach ostrzegawczych, sygnalizujących drapieżnikom, że są jadowite; mają smukłe ciała, małe głowy z małymi oczami i ogon, który u niektórych gatunków odłącza się i drga przy ataku, by zatrzymać uwagę drapieżnika, podczas gdy salamandra ucieka. Cztery z bardziej znanych gatunków to: meksykańskie aksolotle, mudpuppy, salamandry plamiste i salamandry tygrysie.
Meksykańskie aksolotle
Meksykański aksolotl ma stan zwany neotenią, który sprawia, że zachowuje swoję renikowopodobną grzbietową płetwę, stanowiąca większość długości ciała, oraz zewnętrzne skrzyle wystające zza głowy. Meksykańskie aksolotle żyją w kompleksie jezior Xochimilko blisko Meksyku. W przeciwieństwie do większości innych salamandr, te żyją w wodzie permanentnie. Aksolotle mogą dorosnąć do 30 cm, ale średni rozmiar to 15 cm. Zazwyczaj są czarne lub plamiste brązowo, ale egzemplarze albino są też dość powszechne. Meksykańskie aksolotle mogą żyć do 15 lat i jedzą mięczaki, robaki, larwy owadów, skorupiaki i ryby.
Mudpuppy
Mudpuppy to jeden z niewielu salamandr, które wydają dźwięki. Nazwę zawdzięczają temu hałasowi, bo brzmi jak szczekanie psa. Mudpuppy może dorosnąć ponad 40 cm, czyniąc je jednymi z największych salamandr. Żyją na dnie jezior, rzek, stawów i strumieni i nigdy nie opuszczają wody. Chowają się pod kamieniami i kładkami w dzień i posiłkują się robakami, ślimakami i czymkolwiek złapią w nocy. Ciała mudpuppy są szare lub szarobrązowe z ciemnymi plamami i mają pióropodobne, czerwone zewnętrzne skrzyle, płaskie głowy, szerokie ogony, kudłate nogi i cztery palce na stopach.
Salamandry plamiste
Salamandry plamiste mogą dorosnąć do 23 cm i występują głównie w lasach w wschodnich i środkowych USA i wschodnim Kanadzie. Lubią chować się pod kamieniami i kładkami i wychodzą tylko w nocy, by jeść, i w sezonie parowania wiosną. Salamandry plamiste są pyszczate, błękitnobiałe i mają dwa rzędy żółtych lub pomarańczowych plam biegających od głowy do ogona. Wydzielają mleczysty jad z gruczołów na grzbiecie i ogonie, by chronić się przed zjedzeniem przez drapieżników. Ich dieta składa się z owadów, robaków, ślimaków, pajaków i wielonóżek.
Salamandry tygrysie
Salamandry tygrysie to największe salamandry lądowe na Ziemi. Mają grube ciała, krótkie ryly, mocne nogi i długie ogony, mogą dorosnąć do 35 cm i występują w odcieniach brązu, zazwyczaj z jaskrawymi żółtymi pasami lub plamami na całym ciele. Żyją w całej Ameryce Północnej w norach do 60 cm głębokości blisko wody. Salamandry tygrysie jedzą w nocy i żywią się owadami, żabami i innymi salamandrami.