Koale mają kilka adaptacji fizjologicznych do życia na diecie z liści eukaliptusa:
- Specjalizowany układ trawienny: Duże, wielokomorowe żołądki z bakteriami fermentującymi twarde liście i rozkładającymi celulozę.
- Efektywna gospodarka wodna: Zredukowane gruczoły pociwe i rzadkie picie; większość wody z liści eukaliptusa.
- Wolny metabolizm: Zaskakująco wolny metabilzm oszczędza energię na ubogą dietę.
- Silne pazury i kończyny: Rozwinięte przednie kończyny i pazury dają doskonałe chwytanie drzew eukaliptusowych.
- Przechowywanie ciepła: Gruba, izolująca sierść utrzyma ciepło w chłodnym klimacie i chroni przed wiatrem i zimnymi nocami.
- Mechanizm detoksykacji: Specjalizowany układ wątrobowy neutralizuje toksyczne związki w liściach eukaliptusa.
Te adaptacje pozwalają koalom przetrwać w unikalnej niszy ekologicznej.