Zwierzęta i owady to organizmy żywe. Wspólne cechy:
- Organizacja komórkowa: oba wielokomórkowe. Zwierzęta – wielokomórkowe; owady – bezkręgowce wielokomórkowe (brak kręgosłupa).
- Metabolizm: pobieranie składników, zamiana na energię, usuwanie produktów końcowych – niezbędne do wzrostu, rozmnażania.
- Rozmnażanie: zwierzęta zazwyczaj płciowo (zgamety); owady – płciowo i bezzpłodnie (pączkowanie, partenogeneza).
- Reakcja na bodźce: specjalne receptory: światło, dotyk, dźwięk, chemikalia, temperatura – reakcje: ruch, zmiana zachowania, regulacja fizjologiczna.
- Wzrost i rozwój: stadia: zarodkowe/larwalne do dorosłości. Wzrost = rozmiar i złożoność; rozwój = zmiany formy i funkcji.
- Adaptacja: cechy poprawiające przetrwanie i sukces rozmnażania w danym siedlisku: struktury, procesy fizjologiczne, zachowania.
- Rola w ekosystemach: różne poziomy tróficzne, przepływ energii, obieg składników. Zapylacze, ofiary, drapieżnicy – regulacja populacji, stabilność.