Kameleony to nietypowe jaszczurki z rodziny Chamaeleonidae. Słyną z ciągłej zmiany koloru skóry. U niektórych z 160 znanych gatunków służy to tylko maskowaniu, inne zmieniają kolory ze względu na nastroj, temperaturę otoczenia. Kameleony nie są uważane za groźne i często trzymane jako zwierzęta domowe.
Zachowanie jako pupile
Kameleony są wysoce wrażliwe i nie lubią kontaktu z ludźmi. Znane z samotnego i terytorialnego charakteru – zaleca się kupować je wyłącznie jako zwierzęta obserwacyjne i unikać ręcznego manipulowania. Kameleon wystawiony na nielubiany kontakt ludzki łatwo staje się tak zestresowany, że umiera lub przestaje jeść i choruje.
Gryzienie ludzi
Kameleony, choć drażliwe, zamknięte i silnie terytorialne, zazwyczaj nie gryzą ludzi, chyba że silnie sprowokowane. Raczej unikają kontaktu i próbują uciec. Jeszcze przed ugryzieniem wiele gatunków zaczyna syczeć i zmieniać kolory na ciemniejsze odcienie jako sygnał agresji.
Gryzienie innych kameleonów i ofiar
Kameleony to mięsożerne jaszczurki polujące na owady i małe zwierzęta, takie jak ptaki i mniejsze jaszczurki. Atakując drobną ofiarę jak owady, zazwyczaj używają długiego, lepkiego języka, by złapać posiłek i połykać go w całości. Przy większych ofiarach gryzą i żuwają. W kontakcie z własnym gatunkiem często stają się terytorialne i atakują się nawzajem, co prowadzi do gryzienia jako mechanizmu obrony. Dlatego nie warto trzymać więcej niż jednego osobnika w jednym terrarium.
Bezpieczna obsługa
Unikaj drażnienia kameleona do gryzienia, stosując proste zasady. Jeśli masz do czynienia z kameleonem w naturze lub w zoo – nie zbliżaj się zbyt blisko, to może wystraszyć zwierzę. Nie próbuj go chwycić ani dotknąć. Jeśli nie ma gdzie uciec, może ugryźć jako ostateczną obronę. Jeśli masz kameleona domowego – nie chwytaj go ani nie dotykaj, dopóki nie przyzwyczaisz go do siebie jako do przyjaciela i źródła pożywienia. Rób to delikatnym karmieniem z ręki, aż kameleon nauczy się Cię rozpoznawać. Za każdym razem próbuj zbliżyć go do siebie, aż ostatecznie nawiąże kontakt fizyczny.