Nie ma jednej odpowiedzi. Czas wyginięcia zależy od gatunku i zależy od wielkości populacji, utraty siedliska, drapieżników, chorób i wysiłków ochronnych. Niektóre gatunki znikają w ciągu miesięcy lub lat, inne przetrwują dziesięciolecia lub stulecia.
Przykłady:
- Dodo wymarł ok. 100 lat po odkryciu przez Europejczyków.
- Alka bezlotna została wyłowiona do wyginięcia w połowie XIX wieku.
- Prawy wal atlantycki był polowany niemal do wyginięcia na początku XX wieku; dzisiaj zostało ok. 400 osobników.
- Panda wielka liczy ok. 1800 osobników w naturze i jest zagrożona utratą siedliska, braconierstwem i zmianami klimatu.
Ochrona może pomóc, ale nie wszystkie zagrożenia da się przezwyciężyć.