Istnieje kilka powodów, dla których gatunki ofiary tworzą grupy społeczne:
Zachowanie antydrapieżne
Życie w grupie zwiększa czujność – więcej oczu lepiej wykrywa zagrożenie („efekt wielu oczu”).
Obrona
Grupa może tworzyć zbiorową obronę, utrudniając drapieżnikowi celowanie w konkretne osobniki. Mobbing (wspólne napady) odstrasza drapieżników.
Koordynowana ucieczka
Społeczność pozwala na zsynchronizowaną ucieczkę: sygnały głosowe, ciało, inne komunikaty.
Dzielenie się informacjami
Członkowie grupy dzielą wiedzę o drapieżnikach, pożywieniu, zagrożeniach, poprawiając decyzje i zmniejszając ryzyko indywidualne.
Większy sukces rozmnażania
Opieka nad młodymi na zmianę, wspólne wychowywanie (kooperacyjne lęgowanie) zwiększa przeżywalność potomstwa.
Efektywne pozyskiwanie pokarmu
Wspólne polowanie lub pasienie ułatwia wykrywanie i eksploatację zasobów. Wymiana informacji o lokalizacji jedzenia.
Więzi społeczne i wsparcie
Interakcje (gryzienie, kontakty, zachowania afilacyjne) redukują stres, wzmacniają więzi i poprawiaj dobrostan.
Podsumowując, życie w grupach daje gatunkom ofiarny korzyści: unikanie drapieżników, obronę, sukces rozmnażania i ogólną przeżywalność, co utrzymało to zachowanie w ewolucji.