1. Gruba skóra lub skóra: Wiele ssaków, takich jak słonie, nosorożce i hipopotamy, ma grubą skórę, która służy jako zbroja zapewniająca ochronę przed ukąszeniami, przebiciami i atakami.
2. Futro lub gęsta sierść: Ssaki mają futro lub gęstą sierść, która działa jak izolacja przed zimnym klimatem. Dodatkowo ubarwienie futra może zapewnić kamuflaż, pozwalając im wtopić się w otoczenie i uniknąć wykrycia przez drapieżniki.
3. Pazury i zęby: Ssaki uzbrojone w ostre pazury i zęby potrafią się bronić zadając potężne ciosy i zadając obrażenia drapieżnikom. Na przykład lwy, tygrysy i niedźwiedzie mają mocne szczęki i ostre zęby przeznaczone do polowań i samoobrony.
4. Szybkość i zwinność: Niektóre ssaki, w tym jelenie, antylopy i konie, charakteryzują się dużą szybkością i zwinnością, co pozwala im wyprzedzić drapieżniki i uniknąć niebezpieczeństw.
5. Zachowanie w nocy: Niektóre ssaki, szczególnie te mniejsze, prowadzą nocny tryb życia, unikając spotkań z drapieżnikami aktywnymi za dnia. Na przykład wiele gryzoni i oposów wyrusza nocą w poszukiwaniu pożywienia i schronienia.
6. Kręce defensywne: Jeżozwierze mają ostre kolce lub kolce, które działają odstraszająco na drapieżniki. W przypadku zagrożenia podnoszą kolce i stanowią kłującą obronę.
7. Mimikra: Niektóre ssaki używają mimikry, aby się chronić. Na przykład mimikra Batesa obserwowana u niektórych ćm pozwala im naśladować wygląd bardziej niebezpiecznych gatunków, aby oszukać drapieżniki.
8. Zakopywanie: Zagrzebujące się ssaki tworzą podziemne tunele i nory, zapewniając schronienie i ochronę. Susły, pieski preriowe i krety często tworzą skomplikowane systemy nor z wieloma wejściami i wyjściami, zapewniając schronienie przed drapieżnikami i ekstremalnymi warunkami pogodowymi.
9. Zachowanie stadne: Wiele ssaków żyje w grupach i wykorzystuje zachowania stadne jako strategię przeciwko drapieżnikom. Zebry, gnu i bawoły potrafią szybciej wykryć każde niebezpieczeństwo w grupie, a drapieżniki rzadziej atakują duże, poruszające się stado.
10. Trucizna: Niektóre ssaki, takie jak dziobak, posiadają jadowite ostrogi lub kolce, które mogą zadawać drapieżnikom bolesne i potencjalnie śmiertelne obrażenia.
11. Zapachy obronne: Ssaki, takie jak skunksy, w przypadku zagrożenia mogą wydzielać silny i nieprzyjemny zapach, skutecznie odstraszając drapieżniki od ścigania ich.
12. Opieka rodzicielska: Samice ssaków zapewniają dedykowaną opiekę rodzicielską, aby chronić swoje młode. Budują gniazda, chronią swoje potomstwo przed drapieżnikami oraz zapewniają pożywienie i opiekę, dopóki młode nie będą w stanie samodzielnie przetrwać.
To tylko kilka przykładów mechanizmów i strategii ochronnych wykazanych przez ssaki. W ciągu milionów lat ewolucji ssaki przystosowały się do różnych środowisk i wyzwań, co wymusiło rozwój tych narzędzi ochronnych i obronnych.