Wielu ludzi boi się węży, inne uważają je za fascynujące i chcą mieć je jako zwierzęta domowe. Niektóre gatunki, często obce, jadowite lub duszące, wymagają specjalnych zezwoleń w wielu gminach, więc warto to sprawdzić u lokalnych hodowców, w sklepach zoologicznych sprzedających węże lub w Departamencie Parków i Zwierząt Dzikich stanu. Należy też wiedzieć o opiece i karmieniu węża przed jego zakupem.
Karmienie węża
Każdy gatunek węża ma ulubioną dietę, więc sprawdź wymagania odżywcze u hodowcy, weterynarza lub herpetologa. Wszystkie węże jedzą mięso, a większość może nauczyć się jeść pokarm zabity wcześniej, który można trzymać zamrożony do momentu karmienia. Odmrażaj myszy dokładnie w temperaturze pokojowej i połóż je w terrarium z wężem. Dla węży wodnych dostarczaj żywe ryby, płazy i robaki. Nigdy nie karm węża ofiarą o średnicy większej niż wąż. Nie manipuluj wężem przez dwa dni po karmieniu, by dać mu czas na strawienie. Pamiętaj, że wąż może chcieć jeść raz w tygodniu lub rzadziej, więc nie panikuj, jeśli nie chce jeść zaraz po podaniu pokarmu.
Terrarium
Węże są zmiennotermiczne i potrzebują stałej temperatury i wilgotności w terrarium. Duże akwarium z szczelnie zamkniętą pokrywką, lampą grzewczą i dwiema miskami z wodą zapewnia zdrową temperaturę i wilgotność. Na dnie klatki połóż gazetę lub papier mięsarski, chyba że Twój wąż kopie nory. Ustaw lampę po jednej stronie i postaw miseczkę z wodą blisko lampy, by utrzymać wilgotność. Drugą miseczkę postaw po przeciwnej stronie terrarium, by wąż mógł pić. Umieść schronienia na obu końcach terrarium oraz rury PVC lub sztuczne kłody dla węży wspinających się. Zamontuj termometr i higrometr w widocznym miejscu, by monitorować temperaturę i wilgotność.
Linkowanie
Węże linkują skórę, gdy staje się zbyt mała, i mogą to robić nawet co dwa miesiące. Jeśli wilgotność jest za niska, skóra przyliega do węża i utrudnia linkowanie. Oczy węża staną się mleczno-niebieskie, a skóra wygląda szorstko i szaro przed linkowaniem. Stara skóra odpadnie w ciągu kilku dni po tym, jak oczy wrócą do normalnego koloru. Nie manipuluj wężem przed linkowaniem ani przez dzień po nim, bo skóra jest nadwrażliwa.
Opieka przy chorobie
Jeśli Twój wąż wydaje się chory, znajdź weterynarza leczącego węże. Roztocza i inne pasożyty mogą zaatakować węża, jeśli klatka nie jest czysta. Żywa ofiara może zranić węża. Jeśli wąż przegrzeje się, może odwodnieć lub poparzyć, zamiast uciec. Zapewnij wężu profesjonalną opiekę zamiast próbowano leczyć go samemu.