Działalność człowieka to główne zagrożenie dla niedźwiedzi polarnych:
- Polowanie – nielegalne, niekontrolowane (poza tradycyjnym połówem ludności tubylców).
- Zmiany klimatu – topnienie lodów morskich = utrata platform polowych, głód, mniejsza płodność.
- Utrata siedliska – wiercenie ropy/gazu, statki, kopalnie – fragmentacja, zanieczyszczenia, hałas.
- Zanieczyszczenia – ropopływ, metale ciężkie, POPs (trwałe zanieczyszczenia organiczne) – gromadzą się w tłuszczu, szkodzą odporności, rozmnażaniu.
- Konflikt z ludźmi – niedźwiedzie zbliżające się do osad zabijane w obronie / ochronie mienia.
- Przełowie ofiar – przemysłowe łowstwo fok, ryb = mniej pożywienia dla niedźwiedzi.
- Zakłócenia – turystyka, badania naukowe – stres, zmiana zachowań.
Co jest potrzebne?
- Międzynarodowe porozumienia (np. Agreement on the Conservation of Polar Bears).
- Ochrona klimatu (redukcja CO2).
- Odpowiedzialne zarządzanie Arktyką – strefy ochronne, limity działalności przemysłowej.
- Monitoring populacji, edukacja społeczności lokalnych.
Niedźwiedź polarny = wskaźnik zdrowia Arktyki. Jego los = nasz los.