Gruczoły sutkowe: Pieczęnie posiadają gruczoły sutkowe, które są wyspecjalizowanymi gruczołami, które produkują mleko do pielęgnacji swoich młodych. Ta cecha jest unikalna dla ssaków i pozwala im zapewnić kluczowe odżywianie swojemu potomstwu. Kobiety mają gruczoły sutkowe znajdujące się na swoich brzuchach i pielęgnują swoje szczeniaki mlekiem bogatym w tłuszcz i białko.
Pokrycia ciała: Uszczelki mają futro, które służy jako ochronne pokrycie ciała. Obecność futra lub włosów jest cechą definiującą ssaków i pomaga im utrzymać ciepło ciała, izolację i ochronę przed elementami zewnętrznymi. Uszczelki mają gęste futro, które pomaga w zmniejszeniu utraty ciepła i usprawnienia ich ciał w celu lepszego ruchu w wodzie.
Endothermy (ciepła krwią): Uszczelki to zwierzęta z ciepłem, co oznacza, że mogą wytwarzać i utrzymywać własne ciepło ciała wewnętrznie. To pozwala im regulować temperaturę ciała niezależnie od środowiska. Ta adaptacja jest niezbędna do przetrwania zarówno w zimnych, jak i zmieniających się warunkach wodnych.
opieka rodzicielska: Pieczęcie wykazują opiekę rodzicielską, która obejmuje pielęgnowanie i ochronę ich potomstwa. Kobiety pieczęci rodzą żywe młode i inwestują znaczny czas i wysiłek w wychowywanie i opiekę nad swoimi szczeniętami. Tworzą bliskie więzi ze swoimi młodymi, zapewniając im mleko, ochronę i ucząc niezbędnych umiejętności przetrwania.
Oddychanie: Podczas gdy foki spędzają znaczną ilość czasu w wodzie, nie są rybami. Zamiast tego są ssakami oddychającymi powietrzem, które muszą okresowo powierzchnia, aby wziąć oddech powietrza. Mają wyspecjalizowane adaptacje w swoich układach oddechowych, aby skutecznie ułatwić ten proces i wstrzymywać oddech przez dłuższy czas, gdy podwodny.
Trzy kości środkowe: Pieczęnie posiadają trzy małe kości w uchu środkowym, znane jako Malleus, Incus i Stapes. Kości te są cechą definiującą ssaków i są zaangażowane w przekazywanie wibracji dźwięku do ucha wewnętrznego. Zwiększają wrażliwość na słuch i umożliwiają uszczelnieniu wykrywanie i lokalizowanie ofiary, komunikowanie się ze sobą i poruszania się w środowisku.
czterokomorowe serce: Pieczęnie mają czterokomorowe serce, charakterystyczną cechę ssaków. Ten rodzaj serca pozwala na skuteczne rozdzielenie krwiotrynowanej i odtlenionej krwi, zapewniając bardziej wydajne dopływ tlenu do tkanek ciała.
Neocortex: Uszczelki mają dobrze rozwiniętą kółkę, która jest częścią mózgu odpowiedzialnego za wyższe funkcje poznawcze, takie jak rozwiązywanie problemów, uczenie się i interakcje społeczne. Ta zaawansowana struktura mózgu przyczynia się do ich inteligencji, zdolności adaptacyjnych i złożonych zachowań.
Podsumowując, foki wykazują liczne cechy, które umieszczają je w klasie ssaków. Od gruczołów sutkowych i futra po endotermy i opiekę rodzicielską, cechy te odróżniają je od innych grup zwierząt i podkreślają ich wspólną historię ewolucyjną z innymi gatunkami ssaków.