W naturze
Głównie mieszanka traw, liści i łodyg (świeżych i suszonych). Wiosną (po hibernacji): rośliny jednoroczne, kwiaty, młode wzrosty kaktusów. Latem: suche paszy. W sezonie: jagody, jabłka gopher, rośliny motylkowate.
W hodowli
Dieta: wysoka włókna, niskie białko, bogata w wapń. Podstawa: nopales (kaktus Opuntia), trawy, chwasty, groch, fasola, dynie, owoce (bez nasion), zielone liście (mniszek lekarski, endywia, liście winogrona). Pokarm posiekany na małe kawałki, w płaskim, szerokim naczyniu (żółw musi wejść do środka). Suszone liście i trawy razem ze świeżymi. Suplementacja wapnia: skorupki jaj lub kość sepionowa.
Produkty do unikania
Wiele warzyw dla ludzi nie nadaje się jako podstawa. Można jako przysmak – często dużo cukru, mało włókna. Sałata – mała wartość odżywcza. Kukurydza, ogórki, cukinia, kiemeńce – dużo wody, mało składników. Warzywa krzyżowate (kalafior, kapusta, brokuł) – goitrogeny (zaburzają tarczycę, hamują wzrost). Szpinak, pietruszka – szczawiany wapnia (związują wapń → MBD).