Nutria (Myocastor coypus) to duże gryzony półwodne. Pochodzą z Ameryki Południowej (Argentyna, Brazylia, Boliwia, Chile, Paragwaj, Urugwaj). W latach 30. XX w. zaimportowano do USA na potrzeby handlu futrzem – uciekły lub uwolniono celowo. Obecnie w ok. 20 stanach. Nutria to wszystkożercy z ogromnym apetytem i zdolnością jedzenia wielu roślin.
Źródła pożywienia roślinnego
Zróżnicowana dieta: trawy i roślinność bagienna. Olney-trójkąt, siano słone, błotnik, rohatynka, wodokrzew, chwast królowy, gładka trawa pnącza – to gatunki bagienne, na których nutria gorgocze. Jedzą też trawę trawnikową i uprawy w pobliżu bagien. Często gryzą bazy roślin (uszkodzenia) i kopią korzenie i rizomy zimą.
Inne źródła pożywienia
Głównie rośliny, ale nad morzem mogą jeść inne organizmy: skorupiaki (ślimaki, mięczaki) i małe zwierzęta wodne. Nie jest to reguła, ale ponieważ niektórzy jedzą mięso, nutria klasyfikuje się jako wszystkożercy, a nie roślinożercy.
Nawyki alimentarne
Dwa pikowe momenty jedzenia: tuż po zachodzie słońca i tuż przed wschodem. Jedzą na lądzie i w wodzie. Zjadają 25% masy ciała dziennie – ogromni konsumenci roślinności. Samce nieco większe (średnio 5,4 kg), zjadają ok. 1,8 kg roślinności dziennie. Jedzą prawie wszystko roślinne, co najłatwiej dostępne.
Zniszczenia bagien
Nutria spowodowały masywne zniszczenia bagien w Luizjanie przez wypasanie. Departament Zasobów Naturalnych Luizjany szacuje 320 tys. hektarów (80 tys. akrów) uszkodzonych. Gdy roślinność znika, gлина narażona na wody przypływowe i odpływowe – szybko znika. Systemy korzeniowe też uszkodzone – trudno o regenerację. Problem dotyczy większości bagien z nutrią, nie tylko Luizjany.