Dieta żyrafy – 150 kg liści i gałązek dziennie
Żyrafy (Giraffa camelopardalis) dorastają do 6 m. Przez większość dnia szukają jedzenia, wciskając 1,8-metrową szyję w krzaki i drzewa. Potrafią przetrwać tygodnie bez wody. Dieta obejmuje setki roślin, ale 4 gatunki dominują.
1. Akacja (Acacia) – główny pokarm
Krzew kolczasty z łuskami nasiennymi. Żyrafy jedzą łuski i kwiaty (często żółte, na młodych pędach), omijając ostre gałązki.
2. Mimoza (Mimosa) – podstawka w sezonie suchym
Niektóre mimozy zamykają liście przy dotyku (np. muchomorka owadojadna). Rosną nad rzekami, kwiaty purpurowe, gałązki winoroślowe. Ważne w sezonie suchym.
3. Dzikie morele (Prunus armeniaca / inne gatunki Prunus)
Gdy zakwitają w Afryce, żyrafy masowo je zjadają – liście i białoróżowe kwiaty. Możą zjeść niemal wszystkie liście z drzewa, gdyby nie… mrówki drapieżne, które skracują ucztę i ratują drzewa.
4. Igłaste (Gatunki wieczniezielone nad wodami)
Żyrafy mają trudno do wody (muszą się klękać). W sezonie suchym szukają strumieni i jedzą igłaste rosnące nad rzekami.
Ciekawostki
- Żyrafa ma tętniak w szyi regulujący ciśnienie przy chylaniu głowy.
- Język do 45 cm, czarny (ochrona przed opaleniem).
- Żołądek wielokomorowy – trawienie twardej roślinności.