Jakie trawy morskie jedzą żółwie ryglowate?

Żółwie ryglowate są przede wszystkim mięsożerne, ale okazjonalnie spożywają materiał roślinny – w tym trawy morskie (seagrasses). Częściej jednak polują na łąkach traw morskich w poszukiwaniu ofiar zwierzęcych.

Tło

Ryglowate to duże, ciężkogłowe żółwie morskie zamieszkujące tropikalne i umiarkowane wody Atlantyku, Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego, a także Morza Śródziemnego i Morza Karaibskiego.

Trawy morskie (Seagrasses)

W swojej pracy "Żółwie świata" (1989) Carl H. Ernst i Roger W. Barbour zauważają, że dorosłe żółwie ryglowate okazjonalnie spożywają trawy morskie. Konkretnie wymieniają rodzaje Zostera (zwyczajowo nazywana morska trawa/jastrzębiec) i Thalassia.

Inna roślinożerność

Żółwie ryglowate czasem spożywają też morskie glony, w tym Sargassum. Młode ryglowate, które posługują się pływającymi łąkami Sargassum, są stosunkowo wszystkożerne i spożywają rośliny oprócz wielu drobnych stworzeń.

Normalna dieta

Główna część diety dorosłego żółwia ryglowatego to jednak ofiary zwierzęce: skorupiaki, meduzy, krewetki, anemony, kalmary, gąbki i różne inne głównie bezkręgowce.

Rekiny, trawy morskie i żółwie

Badania w Zatoce Rekinów w Australii Zachodniej wykazały, że rekiny tygrysie polują intensywniej na żółwie ryglowate niż na żółwie zielone. Tendencja ta istniała mimo że żółwie zielone, gatunek roślinożerny, spędzały więcej czasu w płytkich łąkach traw morskich, też często odwiedzanych przez rekiny, niż ryglowate, które polowały na bezkręgowce w głębszych wodach.