Noworodek żółwi nie urodzają się z umiejętnością pływania.
Posiadają słabe płetwy i niedorozwiniete płuca, co sprawia, że na początku są niezgrabni w wodzie. Ich głównym instynktem jest szybkie dotarcie do wody po wykluciu. Uczą się pływać stopniowo, z miarą wzrostu siły, dlatego początkowo nie potrafią pływać głęboko.