Jak blisko siebie znajdują się cząstki?

W stanie stałym cząstki (atomy, cząsteczki lub jony) są utrzymywane razem przez silne siły międzycząsteczkowe i są ciasno upakowane razem w regularnym, powtarzającym się układzie. Powoduje to, że cząstki znajdują się bardzo blisko siebie, a odstęp między nimi jest niewielki lub żaden. Cząsteczki ciała stałego są tak blisko siebie, że mogą wibrować, ale nie mogą się mijać. Dlatego ciała stałe mają określony kształt i objętość.

W stanie ciekłym cząstki są nadal utrzymywane razem przez siły międzycząsteczkowe, ale siły te są słabsze niż w ciele stałym. Dzięki temu cząstki mogą poruszać się swobodniej i przybierać kształt pojemnika. Cząsteczki w cieczy są blisko siebie, ale nie tak blisko jak w ciele stałym. Mogą się mijać, ale nadal są do siebie przyciągani.

W stanie gazowym cząstki są bardzo daleko od siebie i wywierają między sobą bardzo małe siły międzycząsteczkowe. Dzięki temu cząstki mogą poruszać się bardzo swobodnie i przybierać kształt i objętość pojemnika. Cząsteczki gazu są tak daleko od siebie, że mogą przemieszczać się obok siebie bez częstego zderzenia.