Proste zwierzę (lub prosty organizm) to tak oparte na prostej, stosunkowo prostej budowie ciała, organizacji i funkcjonowaniu. W porównaniu do złożonych zwierząt, proste zwierzęta mają zazwyczaj mniej wyspecjalizowanych komórek, tkanek i narządów, a także mniej skomplikowane zachowania i interakcje ekologiczne.
Kluczowe cechy:
- Budowa ciała: Jednokomórkowe lub proste wielokomórkowe plany bez złożonej organizacji tkanek.
- Złożoność komórkowa: Mniej wyspecjalizowane komórki wykonujące ograniczone funkcje.
- Rozmiar: Często mikroskopijne lub małe, od protozoów po gąbki i meduzy.
- Symetria: Podstawowa promieniowa lub dwustronna, bez złożonych części ciała.
- Zachowanie i zmysły: Ograniczone reakcje na podstawowe bodźce środowiskowe.
- Pozyskiwanie pożywienia: Proste mechanizmy, np. filtryzacja lub połykanie ofiar.
- Rozmnażanie: Często bezpłciowe przez dzielenie się lub pączkowanie, z prostą rozmnażaniem płciowym.
- Siedlisko: Wodne i lądowe środowiska z różnorodnym rozmieszczeniem.
Przykłady: ameba, paramiec, hydra, płaskorodek, gąbki morskie, meduzy. Proste zwierzęta przyczyniają się do obiegu pierwiastków, służą jako pożywienie i mogą wskazywać na stan środowiska.