Papugi i inne ptaki domowe mogą przenosić choroby zoonozy, czyli takie, które człowiek może zarazić się przez kontakt ze zwierzętami. Chlamydioza psittacozis, znana również jako gorączka papugowa, dotyka rocznie do 200 Amerykantów, według dr Klausa-Dietera Lessnau z eMedicine.com. Ekspert zwraca uwagę, że przypadki tej choroby są prawdopodobnie niedodiagnostykowane. Mimo ryzyka zakażenia, chlamydioza psittacozis dobrze reaguje na leczenie i rzadko wymusza oddanie ptaka.
Przyczyny
Bakteria Chlamydia psittaci jest czynnikiem etiologicznym choroby, według Lessnau. Weterynarz Linda Pesek (Birdsnways.com) informuje, że choroba zanieczyszcza odchody ptaków, wydzieliny nosowe, mocz, ślinę oraz kurz z piór. Ludzie wdychający zarażone cząsteczki mogą zachorować. Choć niektórzy ptaki wykazują objawy, wiele z nich jest bezobjawowymi nosicielami.
Objawy
U ptaków objawy to: biegunka, wydzieliny z oczu lub nosa, apatia, upuszczone pióra („poszatkowany” wygląd). Są one typowe dla wielu chorób ptasich i wymagają natychmiastowej konsultacji weterynaryjnej. U ludzi objawy przypominają grypę: gorączka, kaszel, bóle głowy, duszności. Okres inkubacji wynosi średnio 5–14 dni. Niektórzy przebiegają chorobę bezobjawowo, inni rozwiązują ciężkie zapalenie płuc.
Grupy ryzyka
Zwiększone ryzyko dotyczy pracowników sklepów zoologicznych i hodowców drób, a także osób z osłabioną odpornością (chorych na AIDS, pacjentów onkologicznych, przyjmujących leki immunosupresyjne), starszych i dzieci. Możliwa jest też transmisja między ludźmi – rzadka, ale bardziej groźna.
Diagnoza
Diagnoza jest trudna, bo lekarze rzadko podejrzewają tę rzadką chorobę przy typowych objawach gripowych. Ministerstwo Rolnictwa w Michigan zaleca informowanie lekarza o posiadaniu ptaków. Niezbędne są badania krwi (wyniki po kilku dniach).
Leczenie
Stosuje się antybiotyki z grupy tetracyklin (tetracyklina, doksycyklina). Leczenie u ludzi trwa 3 tygodnie, u ptaków – 45 dni. W tym czasie ptaka izoluje się od innych i minimalizuje kontakt z ludźmi.
Profilaktyka
Przechorowanie nie daje odporności. Zaleca się: nie kupowanie chorych ptaków, kwarantannę nowych ptaków (45 dni) z badaniem u weterynarza ptasiego, regularne dezynfekcję klatek, misek i zabawek.