Wzdłuż dorzeczy przybrzeżnych lot pelikana zawsze przyciąga oko obserwatora. Naturalne środowisko pelikana to fundament przetrwania rodziny. Znajduje się przy wodach z rybami i małymi wodnołazami – zapewnia pożywienie i miejsca gniazdowe.
Gatunki
- 8 nowoczesnych gatunków, każde preferuje inne cechy siedliska: brunatny, peruwiański, biały amerykański, wielki biały, dalmatyński, różowogrudzi, plamisty, australijski. Białe pelikany lubią gniazda lądowe, szare/brązowe – gniazda drzewne.
Styl życia
- Duży woreczek pod dziobem do połykania/przechowywania jedzenia. Dieta: ryby, płazy, skorupiaki, małe ptaki. Musi żyć w środowisku pożywienia – przy wodach. Gniazda w koloniach – sprzyja interakcjom społecznym i rytuałom towarzyskiego.
Siedlisko
- Zależnie od gatunku: wybrzeża morskie lub jeziora węnętrze. Wszystkie pelikany w ciepłych, umiarkowanych strefach przy wodach. Środowisko morskie kluczowe (ryby). Unikają głębokich oceanów i regionów polarnych.
Geografia
- Występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy (San Diego Zoo). Większość populacji wzdłuż wybrzeży USA, zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej, południowej Afryki, Australii. Luizjana ogłosiła brunatnego pelikana ptakiem stanowym w 1960 r.
Status ochrony
- Populacja drastycznie spadła na początku XX w. (polowanie, pestycydy, DDT). Po zakazie DDT i ochronie federalnej – z listy zagrożonych Atlantyku usunięty 1985. Stan na 2010 r.: pelikany poza listami zagrożonych, siedliska bezpieczne.