Kości ptaków różnią się od kości innych zwierząt w kilku ważnych aspektach:
- Puste: Kości ptaków są puste, co czyni je znacznie lżejszymi od solidnych kości większości zwierząt – kluczowa adaptacja do lotu.
- Cienkościenne: Ich cienkie ściany dalsze redukują wagę, choć są też bardziej kruche.
- Bogato naczynione: Bogaty zasób naczyń krwionośnych utrzymuje kości silne i zdrowe.
- Osteokalcyna: Ten białko sprawia, że kości są silniejsze i bardziej elastyczne.
- Ciągły wzrost: Kości ptaków rosną przez całe życie, zastępując tkanki zużyte podczas lotu.
Te unikalne adaptacje szkieletowe pozwalają ptakom osiągnąć szybkość i zwinność potrzebne do łowienia ofiar i unikania drapieżników.