Nietoperze to ssaki nocnego trybu życia – ich szczyt aktywności przypada na głęboką noc. Choć niektóre gatunki można spotkać o świcie lub zmierzchu, większość woli zostać w schronieniu w godzinach porannych i wieczornych. Oto główne powody takiego zachowania:
Niskie poziomy światła
Większość nietoperzy ma słabe wzrok i polega głównie na echolokacji. W słabym świetle poranka i wieczora wizualne polowanie staje się trudniejsze, co czyni te porę mniej korzystnymi do lotów.
Unikanie drapieżników
Wielu naturalnych wrogów nietoperzy – ptaków drapieżnych, węży – jest aktywnych właśnie rano i wieczorem. Ograniczając aktywność do najciemniejszych godzin nocy, nietoperze minimalizują ryzyko bycia złapanymi.
Konkurencja o pożywienie
O świcie i zmierzchu wiele innych zwierząt – ptaków, owadów – również poluje na te same ofiary. Nietoperze łatwiej znają się pożywienie, gdy konkurencja jest mniejsza.
Termoregulacja
Jako ssaki cieplokrwiste, nietoperze muszą utrzymać stabilną temperaturę ciała. Chłodne powietrze poranne i wieczorne może powodować szybką utratę ciepła podczas lotu, dlatego nietoperze czekają na cieplejsze warunki nocne.